刺猬在秋末开始冬眠，直到第二年春季，气温会暖到一定程度才醒来。刺猬喜欢打呼噜，和人相似。
刺猬属于异温动物（Heterothermic），是猬亚科（Erinaceinae）的一类猬形目哺乳动物的统称。
在冬眠过程中，动物是处于活动（常温）与麻痹（低温）交替的冬眠阵状态。活动时期约为几小时至几天。有些种类动物在此期间进行排泄或进食。
中国最常见的有黑龙江刺猬（Erinaceusamurensis）等。刺猬在苏南民间又被叫做"偷瓜獾"。
适于食虫；受惊时，全身棘刺竖立，卷成如刺球状，头和4足均不可见中国最常见的有黑龙江刺猬等。
它体肥矮、爪锐利、眼小、毛短，浑身布满短而密的刺，体背和体侧满布棘刺，头、尾和腹面被毛；嘴尖而长，尾短；前后足均具5趾，蹠行，少数种类前足4趾；齿36~44枚，均具尖锐齿尖。
