刺猬看起來小小圓圓的超級可愛，對新西蘭生態環境來說卻是可怕的外來種。美聯社
刺猬看起來小小圓圓的超級可愛，對新西蘭生態環境來說卻是可怕的外來種，當地蜥蜴、鳥蛋和名為威塔（外表長得像蟋蟀）的巨型昆蟲遭到大量捕食，嚴重影響著物種存續。
據《衛報》報道，除了少數蝙蝠之外，新西蘭並沒有其他的陸生哺乳類動物，鳥類在沒有天敵的情況下，逐漸演變為像奇異鳥那樣不會飛行的種類，或者是在地上築巢，因此一旦引進貓、鼠就會重創生態。
新西蘭有一種外觀可怕、實則無害的昆蟲，叫做威塔。它們看起來像是介于蟋蟀與蚱蜢之間的昆蟲，但是體型比較大。網上圖片
如今，外表看似無害的刺猬成為新西蘭野外的殺戮機器，原先在歐洲的時候，它們會被野貂、狐狸狩獵，但一來到新西蘭，刺猬幾乎不會碰到任何掠食者，因此成為了其他生物的噩夢。
奧塔哥大學專門研究刺蝟的博士生福斯特透露，過去曾在1隻刺蝟的胃袋內發現大量的威塔腿部殘肢，數一數竟然有條腿，推估出這頭刺猬24小時內大約吞下了60隻威塔。
為此，新西蘭正在推行一項保護規劃，預計在年之前消滅從英國引進的刺蝟種群，主要會採用誘捕、獵殺、毒餌等方式。目前並沒有對新西蘭野外刺蝟數量的明確估算，但應該是比英國還多，每公頃最少有2至4隻，最多估計可達到8隻。
事實上，曾有人建議可以將刺猬捕捉後送回去英國，因為歐洲的野生刺刺猬數量正在下降，但考慮到生物安全和運送成本後，目前新西蘭還是以撲殺為主要手段。
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